David, consultant en marchés publics et fanatique de fitness, a passé des années à essayer de cacher la taille de ses seins avec des chemises amples ou de couleur foncée et en évitant les plages ou les vestiaires où il pourrait avoir à dénuder sa poitrine. Il s’est longtemps plaint que sa poitrine surdimensionnée – un petit bonnet B de tissu mammaire – avait contrarié ses efforts de musculation et rendu sa perte de poids plus difficile.
David (qui a accepté d’être interviewé pour cet article à condition que son nom de famille ne soit pas divulgué afin de préserver sa vie privée) dit avoir été marqué émotionnellement pendant son enfance au Texas, lorsque les copains se moquaient de ses seins.
Des seins de femme
« Quand vous faites du hot-dog avec vos amis et qu’ils vous font des tétons, vous en riez, mais ça fait mal », a déclaré David alors qu’on le préparait pour l’opération un après-midi de la mi-décembre. « Les gens veulent être heureux de ce qu’ils voient dans le miroir tous les jours, et je n’étais pas heureux de ce que je voyais ».
Le terme scientifique pour désigner l’hypertrophie des seins masculins est gynécomastie, du grec « seins de femme ». Bien que l’on n’entende pas beaucoup parler de cette affection, les experts affirment qu’elle est assez courante et qu’elle peut toucher jusqu’à 50 à 70 % des hommes à des degrés divers au cours de leur vie.
Cette anomalie est généralement causée par un déséquilibre hormonal à partir de la puberté, mais elle peut aussi être déclenchée par certains médicaments sur ordonnance ou par une consommation excessive de marijuana, selon les experts.
Il y a longtemps que les Américains sont devenus nonchalants face aux efforts des femmes pour améliorer leur nature avec des implants mammaires ou des réductions. En 2016, plus de 310 400 femmes ont subi une intervention chirurgicale aux États-Unis pour agrandir leurs seins avec des implants plastiques, selon la Société américaine de chirurgie plastique esthétique. Dans le même temps, 43 181 femmes se sont fait retirer leurs implants mammaires.
Les hommes, en revanche, se sont tenus à l’écart de la chirurgie esthétique, surtout pour quelque chose d’aussi potentiellement embarrassant qu’une poitrine surdimensionnée. Selon le Pew Research Center, les femmes sont environ trois fois plus susceptibles que les hommes de déclarer avoir eu recours à la chirurgie esthétique, quel que soit leur âge.
Craignant la stigmatisation de la gynécomastie, certains hommes sont allés jusqu’à aplatir leur poitrine avec du ruban adhésif ou à porter des chemises qui compriment leur poitrine et leur cou – laissant souvent des cicatrices disgracieuses, selon certains chirurgiens esthétiques.
Aujourd’hui, cependant, la chirurgie esthétique pour les hommes est de plus en plus acceptée. Qui plus est, des hommes comme David en ont assez de faire des compromis sur leur mode de vie et de se priver des plaisirs les plus simples de la vie, comme nager et sortir torse nu en plein air.
Au cours de l’année 2016, 27 760 hommes ont subi une chirurgie de réduction des seins, selon la Société américaine des chirurgiens plasticiens. Cela a marqué une augmentation de 36 % depuis 2000.
Certains chirurgiens plasticiens disent avoir vu leur activité doubler ou tripler au cours des trois dernières années, malgré les honoraires assez lourds qu’ils demandent – 4 500 à 8 000 dollars, des coûts qui ne sont généralement pas couverts par l’assurance maladie.
« Ils veulent migrer vers ce qui est considéré comme la silhouette masculine idéale, qui n’inclut pas de seins surdéveloppés », a déclaré le chirurgien.
La silhouette masculine idéale
Paul G. Ruff IV, un autre chirurgien esthétique de Washington spécialisé dans le traitement des hommes ayant des seins hypertrophiés, a déclaré : « Le fait est qu’il existe aujourd’hui de très bons moyens, probablement à fort impact, avec un temps d’arrêt relativement faible et peu invasifs, de traiter ce problème, ce que nous n’avions pas dans le passé. »
L’un des anciens patients de Ruff – un représentant des ventes en technologie de 61 ans de la banlieue du Maryland – se souvient d’avoir passé des années à essayer de cacher ses seins hypertrophiés au détriment de sa joie de vivre et de ses activités sportives.
« Je ne sais pas si les gens se moquaient de moi, mais je savais que les gens les regarderaient et les verraient », a-t-il déclaré lors d’une récente interview. Et lorsque lui et sa femme se sont séparés il y a plusieurs années et qu’il a commencé à sortir avec d’autres femmes, « elles l’ont certainement remarqué aussi. »
Utilisation des ultrasons
La technologie et les techniques se sont toutefois améliorées au cours de la dernière décennie, notamment après l’introduction du système de liposuccion, qui utilise des ultrasons pour briser et liquéfier la graisse indésirable, puis l’expulser à l’aide d’un aspirateur.
Le chirurgien préfère une autre technique laser – utilisant la machine Smartlipo MPX – qui permet de mieux réduire la peau lâche autour de la poitrine.
L’intervention dure environ deux heures et n’est pas des plus agréables à regarder.
Lors de l’opération de David, le chirurgien a utilisé son scalpel pour faire des incisions sous les deux mamelons et à travers les deux aisselles pour faire place aux fines sondes métalliques qui ont été utilisées d’abord pour anesthésier la poitrine et ensuite pour briser la graisse et les tissus dans les seins.
